在姊妹俩调查与规划下ㄧ步的同时，萨尔珀冬那边也没闲着，发生在盛宴的那场血战结束後约五小时，奥斯特贝格市高级住宅区-橡树庄园的一栋独栋别墅内。
书房的门被轻轻敲响，声音在寂静的空间中显得格外清晰，窗帘紧闭仅留ㄧ小缝隙的房间内没有开大灯，只有书桌上一盏复古的蒂芙尼玻璃台灯散发着温暖却孤寂的光芒，照亮了红木桌面上摊开的市政规划文件。
亚历山大·斯特林__或者说，萨尔珀冬正站在巨大可拉起窗帘的落地窗前，背对着门，透过缝隙望着窗外修剪整齐的庭院不知在思索什麽。他身着深蓝sE的高订西装，身影在昏暗的光线下拉得修长，透着一种与平时议员的亲和形象截然不同的、冰冷的威严。
「进来」他的声音平静，听不出喜怒。
门无声地滑开，一名身穿黑sE西装、身形JiNgg的男子悄步走入，他是萨尔珀冬在世俗事务中的私人助理兼安保主管：卡尔，同时也是最後幸存的执事和少数知晓他双重身份并绝对忠诚的心腹，卡尔的面sE有些凝重，手中拿着一个平板电脑。
「大人」卡尔的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷，「我们失去了卢卡斯和维克托的信号。最後的定位座标消失在那座我们怀疑是叛变的姊妹俩所在的盛宴餐馆後巷，信号消失前有极短暂的能量脉冲反应，疑似烬灭信标尝试启动但中断。三分钟前，我们监控的警方频道传来通报，该地址发生疑似入室抢劫凶杀案，发现两名无名男XSi者。」
房间里的空气彷佛瞬间凝固了几秒钟。萨尔珀冬没有立刻转身，但卡尔能感觉到，那背对着他的身影周围，温度似乎下降了几度。
窗玻璃上，隐约映出萨尔珀冬面无表情的脸，那双平时在公众面前温和睿智的眼睛，此刻深邃得如同暴风雨前的海面。
「擅自行动」萨尔珀冬终於开口，声音依旧平稳，但每一个字都像冰珠般砸在地上，「愚蠢，且无可救药。」他缓缓转过身，台灯的光线g勒出他棱角分明的侧脸，那双眼睛里没有任何对手下丧命的惋惜，只有被冒犯权威的冷怒和对失败的极度厌恶。
「我给他们的指令是监视与回报，确认目标并观察日常模式和其他安全屋位置，他们竟敢…竟敢自作主张，试图立功？」
卡尔低下头「根据他们最後一次例行汇报的语气推测，他们可能已确信餐馆的两位老板娘就是我们要找的叛徒，并因为仅是nV子身份而轻视了目标，认为可以速战速决，将叛徒擒获或清除，作为向您呈上的…礼物。」他顿了顿，「显然，他们严重误判了对手的成长与准备。」
「误判？」萨尔珀冬发出一声极轻的、近乎无声的嗤笑，走到书桌後坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面。「那不是误判，那是傲慢与愚蠢的必然下场。伊瑟和玛莉丝…她们能在戒备森严的总坛制造那场毁灭X的行动，能在我们反应过来前消失得无影无踪，就绝非易与之辈。再加上消失的这段时间内，足够两只懂得隐忍和学习的幼兽，长出锋利的爪牙。卢卡斯和维克托，不过是去给她们磨砺爪牙的祭品罢了。」
他的话语冰冷而理智，将手下执事的Si亡轻描淡写地归结於自身的愚蠢和对手的成长，彷佛只是在分析一场棋局中损失了两枚不听指挥的卒子。
「警方那边」萨尔珀冬抬起眼，目光如鹰隼般锁定卡尔，「详细情况。」
卡尔迅速滑动平板，汇报道「初步现场报告倾向於团夥内讧或入室抢劫引发的冲突。目标二人已被警方联系并询问，表现符合惊恐的店主身份。现场没有发现直接指向她们的证据，也没有我们身份的明显标识。身份牌已确认被销毁，武器是无法追踪的黑市货。她们的应对…b在教团中和我们要想得更加专业/完美，布置了伪装现场。」
「专业？」萨尔珀冬眼中闪过一丝复杂的光芒，其中有忌惮，有评估，甚至有一丝…难以言喻的、近乎欣赏的冷酷。「当然专业，她们受的训练，有一部分本就来自我们。如何清理现场、制造假象、利用规则…她们学得很好，甚至可能青出於蓝。」他靠向椅背，指尖抵在一起，「这反而证明了，她们的确就在那里，而且从未放松警惕。盛宴餐馆，即便不是她们唯一的巢x，也是一个重要的据点和诱饵。」
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