从外围开始，木质结构的建筑逐渐从树影间浮现出来——低矮的屋舍、简易的哨塔、用粗木搭起的围栏。一切都被打磨得质朴而原始，没有后世木叶村那种规整的街道和统一的建筑风格，只有最实用的、最古老的生活痕迹。屋舍散落在林间空地中，彼此之间用碎石铺成的小道相连，墙根下长着青苔，屋檐上挂着风干的食物和草药。
男人穿着简易的布甲，腰佩刀剑，有的在巡逻，有的在修补武器，有的刚从外面回来，甲胄上还带着干涸的暗色痕迹。女人和孩子们则是普通的千手百姓，着方便行动的和服，在屋舍间穿梭忙碌，晾晒衣物和处理药材，孩子们在空地上追打着嬉闹。
四处插着千手一族的旗帜——树形的家徽在风里微微翻动。
三个人踏上聚居地碎石路的那一刻，几乎所有人的目光都飘了过来。
看到柱间和扉间，族人们露出熟稔的笑容和点头招呼。
直到视线都落在了柱间身后的那个小小身影上。
粉色的头发。
绿色的眼睛。
破旧得几乎看不出原本颜色的灰色裙子，赤着的脚沾满了泥和草屑，细瘦的手腕被柱间松松地牵着。
人群里响起细碎的议论声。一个女人停下了手里的活，歪着头打量小樱，和一个同伴低声说了句什么。两个孩子追跑着经过他们身边，跑出一段后又停下来回头张望。
柱间像是完全没有注意到这些目光一样，用另一只手向提着篮子的女人挥了挥。
"下午好，琉花姐姐！"
"柱间少爷——这孩子是？"
"路上捡的。"柱间笑得毫无芥蒂，"挺可爱的吧？"
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