清晨的雾贴着田埂爬行，柳田村像被一层cHa0白的纱罩住。
昨夜的风把稻草堆吹得东倒西歪，J鸣也颤着胆子，只敢在屋角小声答应。
有人蹲在水井边装水，手抖得瓢沿叩在桶口上「咚咚」作响；更多人把门阖上，只从门缝cH0U出一截视线，等着今日将至的脚步声。
藤原正藏坐在屋檐下的小凳上，膝头盖着一块旧布，指尖绕着布边的线头。沈奕轩站在他旁边，视线贴着东边土路。
那里的雾b较薄，隐约能看见几抹黑影腾挪。拓海背着手站在更远的榆树下，像一柄未开锋的木刀，笔直，却倔强。
「来了。」正藏低声。
最先入眼的不是刀与甲，而是秩序：前锋两名足轻肩挑行李，步伐齐整，之後才是四名佩刀武士，再後是一辆两轮小车，车把上绑着一面小旗。
旗不高，却洗得很乾净，旗面写着两个字，笔画瘦劲：「佐佐」。
小车後头，才是为首之人——他衣衫朴素，外罩浅sE狩衣，脚蹬草履，腰间cHa的不是长太刀，而是一柄不起眼的小刀。
他手里握着一柄摺扇，扇骨竹青，扇面留着墨晕，像谁匆匆按下的一枚云影。
他停在村口，先对在场的人鞠了一躬。这在柳田村是头一遭：上回的徵税武士，连眼都不抬。
「在下佐佐木玄斋，奉领主之命前来核税。」他声音不大，却清晰。「诸位村民，不必慌。借井水一口，歇息一盏茶功夫，便与村中长者说话。」
他转头看了看足轻，抬扇轻轻一点：不入屋、不扰田、不取一物。
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