周主簿想了想：“大概一个多月前。最早是镇东边的柳家坳，一个庄稼汉，说是赶集回来就病倒了，没几天人没了。然后就是同村的人，一个接一个倒下去。再然后，周边几个村也陆续出了病例。”
“第一个死的那个人，是怎么染上的，查过吗？”
“查过。”周主簿说，“他家里人说他赶集那天也没接触什么外人，回来就说不舒服，当天晚上发高热，第二天就起不来床了。大夫去看，说是风寒入体，开了几服药，吃了没见好，然后又换了两个大夫，也没用，人就没了。”
“他赶集那天，有没有去过什么特别的地方？见过什么人？”
周主簿愣了一下，摇了摇头：“这个……当时没细问。”
陆沉舟点了点头，没有再追问。阿灰站在他身后，沉默着听他们说话，偶尔抬眼扫一眼屋内的陈设，不像在听，倒像在打量什么。
周主簿似乎注意到了阿灰的目光，看向陆沉舟：“这位是...”
“跟我学医的帮手。”陆沉舟说。
周主簿看了阿灰一眼。阿灰站在窗边，半逆着光，一身短打，看起来与普通年轻后生没什么两样，只是眼尾细长，瞳孔在光线中泛着一层极淡的琥珀色。周主簿大概觉得这只是个学徒，没有多问，收回目光，继续说正事。
“要不，我先带两位去病坊看看？”
“好。麻烦周主簿带路。”
药王庙在镇子西边。
还没走到门口，那股气味就扑面而来。庙门前的空地已经被清了出来，搭了几座简陋的草棚，地上铺着草席，病人一个挨一个地躺着，有的盖着薄被，有的只穿着一件单衣蜷缩在草席上。空气中混杂着汗味、血腥味、草药味，还有一股说不清的、隐隐约约的腐甜味，像是什么东西熟透了、正在烂掉。
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