陆沉舟在门口站了一会儿，才迈步走了进去。
病坊里光线昏暗，香火的气味已经被病人的气味完全盖住了。庙里的神像还在，但已经被帷幔遮了起来，大概是怕神像看着这些人受苦。地上加了木板垫高了一层，算是临时床铺。他抬眼望过去，粗略数了一下，不下百号人。
一个五十多岁的妇人躺在角落里，呼哧呼哧地喘，每一口气都像是在拉一个破旧的风箱，胸口起伏的幅度很大，但声音里带着一种让人揪心的费力。
一个年轻男人躺在离门口不远的地方，身上盖着一条浸了水的布巾，布巾下的皮肤可以隐约看到暗红色的纹路，从胸口一直蔓延到脖子，像是皮肤底下藏着一张错乱的网。
一个三四岁的小孩蜷在母亲怀里，脸颊烧得通红，嘴角还挂着干涸的血丝，咳嗽的时候整个小小的身体都在震，像是要把肺咳出来。母亲抱着他，眼神空洞，脸上已经没了泪水，只剩下一层干涸的、凝固的绝望。
陆沉舟蹲下来，从第一个病人开始，一个一个地检查。
他翻眼皮看瞳孔，按腹部，检查皮肤上的纹路，然后俯下身，靠近病人的口鼻处，闻他们呼出的气味。他的动作很稳，没有任何多余的动作，每检查完一个，心里默默记下一个判断。
阿灰跟在他身侧。他话不多，但手脚麻利。陆沉舟要看病人的后背，他就帮忙把病人扶起来靠着墙；陆沉舟要查病人腿上的纹路，他就帮忙把裤腿撸上去，然后安静地退到一旁等着。他有条不紊地打着下手，一句话不多说，但每一件事都做到了最需要的那个位置。
陆沉舟看了他一眼，没有说什么，但心里记着。
检查到第五六个人的时候，那个躺在地上的年轻男人突然动了。
他先是猛地弓起背，喉咙里发出一种令人毛骨悚然的声音，像是有什么东西堵在里面，上不来下不去。周围人的目光被吸引过来。紧接着，他剧烈地抽搐起来，整个人像一条被扔上岸的鱼，四肢抽搐、翻白眼，然后嘴一张，一大口鲜血喷了出来，溅在地上，红得发黑。
“呜啊——”他发出一声含混的、带着泡沫的喊声，身体在地上翻滚着，一条布巾被他挣开了，露出皮肤上那一片片暗红色的纹路，像是活的一样在皮肤下面蠕动着。
家属是个二十出头的年轻媳妇，疯了一样扑上去抱住他，哭喊着叫他名字：“强子哥——！强子哥——！你别吓我——来人，快来人啊——！你们救救他——！”
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